Counting Money in Chinese

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Level: A2 / HSK1
Similar to: Approximating with sequential numbers (A2), Indicating a number in excess (B1)
Used for: Expressing quantity
Keywords: 块 (kuài), 元 (yuán), 毛 (máo), 角 (jiǎo)

Cash is king, even though China is now crazy for mobile payments. Either way, mastering how to say quantities of money is vital!

Asking “How Much Money” with 多少钱 (duōshao qián)

Before you learn how to count money in Chinese, make sure you know how to ask “how much money” when you go shopping in China.

Structure

Subj. + 多少钱 ?

Examples

1. 多少 钱 ？
   
   • Duōshao qián?
   • How much?
   • कितने पैसे?
2. 你 的 手机 多少 钱？
   
   • Nǐ de shǒujī duōshao qián?
   • How much was your cell phone?
   • तुम्हारा मोबाइल कितने का था?
3. 我们 的 午饭 多少 钱？
   
   • Wǒmen de wǔfàn duōshao qián?
   • How much is our lunch?
   • हमारा दोपहर का भोजन कितने का है?
4. 这 杯 咖啡 多少 钱？
   
   • Zhè bēi kāfēi duōshao qián?
   • How much for this cup of coffee?
   • इस कप कॉफी की कीमत क्या है?
5. 这 件 衣服 多少 钱？
   
   • Zhè jiàn yīfu duōshao qián?
   • How much is this clothing?
   • ये कपड़े कितने के हैं?

Stating Quantities of Money

Chinese has a specific structure for talking about quantities for money.

Structure

Number + 块 + Number + 毛

Examples

1. 两 块 五 毛
   
   • Liǎng kuài wǔ máo
   • Two kuai five mao (2.5 RMB)
   • दो युआन और पचास सेंट (2.5 युआन)
2. 三 块 八 毛
   
   • Sān kuài bā máo
   • Three kuai eight mao (3.8 RMB)
   • तीन युआन और अस्सी सेंट (3.8 युआन)
3. 十 块 两 毛
   
   • Shí kuài liǎng máo
   • Ten kuai two mao (10.2 RMB)
   • दस युआन और बीस सेंट (10.2 युआन)
4. 二十 三 块 八毛
   
   • Èrshí-sān kuài bā máo
   • Twenty-three kuai eight mao (23.8 RMB)
   • तेईस युआन और अस्सी सेंट (23.8 युआन)
5. 五十 块 五 毛
   
   • Wǔshí kuài wǔ máo
   • Fifty kuai five mao (50.5 RMB)
   • पचास युआन और पचास सेंट (50.5 युआन)

Note that “2.5 RMB” reads as 两块五 (liǎng kuài wǔ).

Funny Sentences

1. 你 的 脸 红 红 的， 多少钱 一 下？
   
   • Nǐ de liǎn hóng hóng de, duōshao qián yī xià?
   • Your face is so red, how much for a blush?
   • तुम्हारा चेहरा इतना लाल क्यों है, एक लालिमा की कीमत क्या है?
2. 猫咪 的 喵 喵 声 多少 钱？
   
   • Māomī de miāo miāo shēng duōshao qián?
   • How much for the meow of the cat?
   • बिल्लू की म्याऊँ की कीमत कितनी है?
3. 你 的 鞋子 多 酷， 多少钱 一 双？
   
   • Nǐ de xiézi duō kù, duōshao qián yī shuāng?
   • Your shoes are so cool, how much for a pair?
   • तुम्हारे जूते कितने कूल हैं, एक जोड़ी की कीमत क्या है?

Exceptions

If the smaller units are only in tens, you can just say the number of tens. So “3.8 RMB” is 三块八 (sān kuài bā). This way of giving the price is normally only used for amounts under 100 RMB.

When the smallest unit is 2, it reads as 二 (èr) instead of 两 (liǎng).

• 两块二 (liǎng kuài èr)
• 五块二 (wǔ kuài èr)

The first number is the amount of whole RMB (or dollars etc.), and the second is the amount of smaller units (e.g., cents). So “3.86 RMB” is:

• 三 块 八 毛 六 (sān kuài bā máo liù)
• Three kuai eight mao six fen (3.86)

And if there’s no smaller unit, e.g., “3 RMB,” you can just say:

• 三 块 (sān kuài)
• Three kuai